Lørdag 29. november inviterte LNT Oslo og Akershus til «Kryp inn i varmen» – denne gangen til Oslo Reptilpark midt i sentrum. Vi ble 14 små og store som møttes for å tilbringe dagen blant slanger, øgler, edderkopper og andre eksotiske skapninger, før vi avsluttet med felles lunsj på Paleet Food Hall.

Reptilparken er som en liten jungel midt i byen. Når man kommer inn, møter man varm og fuktig luft, dempet belysning og terrarier på alle kanter. Bak glassrutene kryper, klatrer og hviler alt fra rolige skilpadder og fargerike frosker til nysgjerrige apekatter og mer imposante slanger. Flere av barna gikk rett bort til slangene og fulgte med på hver bevegelse, mens noen voksne trengte et lite øyeblikk før de våget seg helt inntil edderkopper og andre kryp.

Et av høydepunktene for mange, både barn og voksne, var muligheten til å få en kongepyton forsiktig lagt rundt skuldrene. De som ville, fikk stå med en rolig, varm slange rundt halsen mens en ansatt passet godt på både menneske og dyr. Noen var litt usikre i starten, men endte opp med et stort smil og kanskje litt høy puls. De aller fleste benyttet seg av muligheten, og det ble både stolte bilder, mye latter og ekte mestringsfølelse.

Det ble ellers mye latter, små gisp og mange «kom og se!» underveis. Noen fant sine favoritter blant øglene som blunker treigt fra en grein, andre syntes pilgiftfroskene var mest fascinerende. Felles for alle var at det å se dyrene så tett på ga en blanding av ærefrykt, nysgjerrighet og mestring – særlig for dem som egentlig ikke er så begeistret for det som kryper.

Tempoet var rolig, og alle kunne gå i sitt eget tempo, ta små pauser, prate sammen og utforske ulike rom etter hvert. Barna fant fort tonen seg imellom, og flere av de voksne brukte tiden til å snakke om både hverdagsliv, behandling, familieliv og helt vanlige ting som skole, jobb og fritid. Sykdom var til stede i bakgrunnen, men den fikk ikke hovedrollen denne lørdagen.

Etter noen timer blant terrarier og eksotiske dyr gikk turen videre til Karl Johan og Paleet Food Hall. Der ventet langbord og en helt annen type opplevelse – lukten av mat fra ulike verdenshjørner og summingen av folk som koser seg. Alle kunne velge det de hadde mest lyst på: noen gikk for italiensk pizza, andre valgte sterke indiske retter, mexicansk mat eller japansk-inspirerte smaker. Det ble en fin miks av trygge favoritter og nye ting å prøve.

Rundt bordet ble praten løsere og varmere. Det er noe eget med å kunne sitte sammen, med hver sin tallerken og hver sin historie, og likevel kjenne at man hører til i det samme fellesskapet. Foreldre, barn, unge og voksne delte små glimt fra egen hverdag, lo av dagens høydepunkter i Reptilparken og ikke minst av dem som trosset høydeskrekk, slangeskrekk og andre småfobier for å la en kongepyton hvile rundt skuldrene.

For oss i LNT Oslo og Akershus er det nettopp dette vi ønsker med slike aktiviteter: en pustepause der man kan være mer enn diagnoser, prøvesvar og oppfølgingstimer. En dag der både barn og voksne får oppleve noe gøy sammen, og kjenne at de er en del av et fellesskap som forstår – uten at det hele tiden trenger å snakkes om.

Tusen takk til alle som ble med på turen til Reptilparken og lunsjen på Paleet Food Hall. Vi håper dagen ga nye opplevelser, gode historier å fortelle videre og minner å ta med seg inn i vinteren. Det kommer flere muligheter til å bli med neste gang vi inviterer til aktiviteter – vi gleder oss allerede.